De ningún modo quiero que este post suene machista. El caso es que leyendo y conversando con mis amigos por ahí, (me refiero a los del otro lado del océano) he encontrado una expresión nueva para mí: WAF que se refiere al “Factor de aceptación por la esposa” y resulta que cada vez se utiliza más entre los tecnócratas para hablar de las diferencias entre ellos y ellas a la hora de llenar la casa de artículos electrónicos.
La idea de consultar con el/la cónyuge antes de hacer una compra no es, por supuesto, nada nuevo en las parejas bien avenidas, pero la expresión “Wife Acceptance Factor” o WAF cada vez se utiliza más a menudo para referirse a las compras de artículos electrónicos. Unos artículos sobre los que al parecer (según los expertos consultados) existen grandes disparidades en cuanto a preferencias: para ellos, cuanto más grandes y ostentosos mejor, mientras que ellas valoran la discreción por encima de todo, de ahí el éxito de productos como los televisores de plasma entre el público femenino.
La expresión tiene incluso su entrada en la Wikipedia, y nos indica que WAF “representa la aprobación que la parte femenina en una pareja estable tiene que conceder para que se adopte efectivamente la decisión“. El artículo incluye un listado de las causas más frecuentes de discusión por parte de las esposas que no tiene desperdicio. Se trata de un factor, por supuesto que lo es, que no pasa desapercibido a los fabricantes de productos electrónicos, y con razón: las mujeres controlan el 88% de las compras de estos productos, ya sea con la adquisición del producto o mediante su influencia en las decisiones de compra, según datos de la Asociación de Electrónica de Consumo.
El WAF se rige principalmente por el precio, diseño y complejidad del artículo en cuestión, según expertos en estas lides como Trendsetters o el abundante número de particulares que opina sobre el particular en la blogosfera.
Sin ir más lejos, len esta nota de agencia EFE: "Miguel Moreno, ingeniero de software en una firma del californiano Silicon Valley, nunca había oído esta expresión (como un servidor) pero asegura que comenzará a utilizarla cada vez que su esposa se queje (como un servidor) cuando Moreno “derrocha” dinero en productos caros y aparatosos, como un equipo de entretenimiento que tuvo que devolver. “Me costó cerca de 10.000 dólares pero ella lo encontró un mamotreto, así que me tocó volver a la tienda”. Todo estó es lo que relata el Sr. Moreno a EFE. (No quiero ni imaginar el comentario de la señora al verse protagonista de noticieros económicos del país).
Las compañías de artículos electrónicos tratan de ajustarse a este factor con cambios en el diseño de los productos -algo que, por lo general, las mujeres valoran más que los hombres-, así como la manera en que se publicitan.
Wisdom Audio, una empresa con sede en Carson City, en el estado de Nevada, asegura en la publicidad sobre la serie de altavoces Adrenaline -que tienen la peculiaridad de poder camuflarse en las paredes y otros lugares de la casa- que se trata de un “producto con un alto índice de WAF”. Y grandes comercios como la cadena de tiendas Best Buy han cambiado sus letreros en favor de más explicaciones sobre cómo se utiliza un producto y menos detalles sobre minucias técnicas que el público femenino puede considerar apabullantes. La denominación, como cabía esperar, no es del gusto de todos.
El personal femenino de la revista online de tecnología Cnet, una de las más prestigiosas del sector, lo reemplaza por “Significant Other Acceptance Parameter“, o SOAP, términos que engloban a cualquier persona, del sexo que sea, cercana al comprador o compradora. Se trata, en cualquier caso, de hacer compatibles las sensibilidades estéticas con el deseo mayoritariamente masculino –y muy nortemericano, cabría agregar- de que cuanto más grande sea el artículo, mejor. Y así, el WAF alto lo consigue un producto que ocupe el menor espacio posible -y si es invisible, mejor-, de acuerdo con la mencionada revista, que ocasionalmente publica reseñas de productos que se ajustan al mencionado factor.
