Los niños que entren en las escuelas este año (2009), se estarán retirando en 2068 y nadie tiene ni idea de cómo será el mundo dentro de 5 años. Sin embargo se supone que los educamos para eso, para ese tiempo, así que la incertidumbre, creo yo, es extraordinaria.

A pesar de todo, de esa incertidumbre, estamos de acuerdo en las capacidades verdaderamente extraordinarias de los niños, de sus capacidades de innovación. Todos los niños tienen talento y lo malgastamos implacablemente. En mi opinión la creatividad debería ser ahora tan importante en la educación como la alfabetización y deberíamos darle el mismo estatus.

Todos los niños se arriesgan, no temen equivocarse, si no saben una cosa lo intentan igualmente, no tienen miedo a estar equivocados. Lo hacen contínuamente en sus juegos y sus divertidas ocurrencias. No pretendo decir que estar equivocado es ser creativo. Pero lo que sí sabemos es que si no estás dispuesto a equivocarte nunca harás algo original.

Cuando llegan a ser adultos la mayoría de los niños han perdido esa capacidad, han adquirido el miedo a equivocarse. Así administramos a nuestras empresas, por cierto, estigmatizamos a los errores y administramos sistemas nacionales de educación donde equivocarse es lo peor que puedes hacer. Y el resultado es que estamos eliminando la creatividad con la educación.

Picasso dijo una vez que todos los niños nacen artistas y que el problema es seguir siendo artistas mientras crecemos. Creo esto apasionadamente: Al crecer no adquirimos creatividad, sino que crecemos perdiéndola. O más bien somos educados para perderla.

¿Por qué es así?

Todos los sistemas de educación del mundo tienen la misma jerarquía de materias, todos, no importa donde vayas, crees que será diferente pero no lo es. En la cima están las matemáticas y los idiomas, luego las humanidades y en al fondo, arrinconado, el arte. En todo el mundo. Y en la mayoría de países también hay una jerarquía para el arte. Dibujo y música tienen un estatus más alto que drama y danza, por ejemplo. No hay sistema educativo en el mundo que a diario enseñe danza a los niños al igual que les enseñamos matemáticas. ¿Por qué? ¿Por qué no? Creo que es importante. Las matemáticas son importantes pero también la danza. Los niños siempre bailan, todos lo hacemos, todos tenemos cuerpos, ¿no?

Lo que ocurre en realidad es que al crecer los niños empezamos a educarlos cada vez más de la cintura hacia arriba y luego nos centramos en sus cabezas y ligeramente hacia un lado (el izquierdo).

Si vieras la educación como un extraterrestre te preguntarías el propósito de la educación pública y creo que concluirías que el resultado es que quienes triunfan en esto, quienes hacen todo lo que deben, quienes obtienen todos los puntos, los ganadores, creo que tendrías que concluir que el propósito de la educación pública en todo el mundo es producir profesores universitarios. ¿No es cierto?. Ellos son los que salen primeros, los ganadores.

Y me agradan los profesores universitarios pero no debemos tomarlos como el máximo de los logros humanos. Son solo una forma de vida, otra forma de vida. Pero son algo raros, y lo digo con cariño, hay algo peculiar en ellos: No todos pero la mayoría viven en sus cabezas, viven acá arriba y ligeramente a un lado (el izquierdo). No tienen cuerpo, de manera casi literal, consideran a sus cuerpos una forma de transporte para sus cabezas. Es una forma de llevar sus cabezas a reuniones.

Nuestro sistema educativo se basa en la idea de habilidad académica. Y hay una razón: Todo el sistema educativo fue inventado hace poco más de 150 o 200 años. En el mundo no había sistemas de educación pública antes del siglo XIX. Surgieron por las necesidades de la industrialización. Su jerarquía está basado en dos ideas:

Primero, que las materias más útiles para el trabajo estén en la cima. Así, quizás de niño, fuiste gentilmente apartado en la escuela, de cosas que te gustaban porque nunca ibas a conseguir trabajo haciendo eso. ¿Cierto? No toques música, no vas a ser músico, no practiques arte, no vas a ser artista, consejos bien intencionados pero profundamente equivocados. El mundo entero está sumergido en una revolución.

La segunda es la Habilidad Académica, que ha llegado a dominar nuestra visión de la inteligencia. Porque las universidades diseñaron el sistema a su imagen.

Si lo piensan, todo el sistema de educación pública en todo el mundo es un proceso de "admisión universitaria". Y la consecuencia es que muchas personas altamente brillantes y creativas creen que no lo son porque en lo que eran buenos en la escuela no fue valorado o fue estigmatizado.

Creo que no podemos permitirnos seguir así. En los próximos 30 años, según la UNESCO, en el mundo se graduarán mediante la educación más personas que todas las que lo han hecho desde el principio de la historia hasta hoy. Más personas. Y la combinación de todo lo que emerge, la tecnología y su efecto transformador en el trabajo y la enorme explosión demográfica han hecho que de repente los títulos no valgan nada. ¿No es cierto?

Cuando yo era joven si tenías un título tenías un trabajo. Si no tenías trabajo era poqrque no lo querías. Pero ahora los jóvenes con título universitario con frecuencia se van a casa a seguir jugando sus videojuegos porque necesitas una maestría donde antes necesitabas una licenciatura y necesitas un doctorado para lo otro. Es un proceso de inflación académica.

Esto indica que toda la estructura de la educación está cambiando bajo nuestros pies. Necesitamos repensar radicalmente nuestra visión de la inteligencia. Sabemos tres cosas de ella:

1	La inteligencia es diversa. Pensamos en el mundo en toda forma en que lo experimentamos. Pensamos visualmente, auditivamente y cenestésicamente. Pensamos en forma abstracta y pensamos en movimiento.
2	La inteligencia es dinámica. Si ven las interacciones del cerebro humano, la inteligencia es maravillosamente interactiva. El cerebro no se divide en compartimentos. De hecho la creatividad a la que defino como el proceso de tener ideas originales que tienen valor a menudo resulta de la interacción de las perspectivas de diferentes disciplinas.
3	La inteligencia es única.

Creo que nuestra única esperanza para el futuro es adoptar una nueva concepción de la ecología humana. Una en que reconstruyamos nuestra concepción de la riqueza de la capacidad humana. Nuestro sistema educativo ha explotado nuestras mentes igual que nosotros hemos explotado la Tierra buscando un recurso en particular, Y en el futuro esto nos servirá. Debemos repensar los principios fundamentales bajo los que educamos a nuestros hijos

Hay una cita maravillosa de Jonas Salk: "Si desaparecieran todos los insectos de la Tierra en menos de 50 años toda la vida en la Tierra desaparecería. Si todos los seres humanos desaparecieran de la Tierra en menos de 50 años todas las forma de la Tierra florecerían".

Y tiene razón. Ahora debemos procurar usar el don de la imaginación humana sabiamente para evitar algunos de los escenarios de los que hemos hablado. Y la única forma de hacerlo es viendo a nuestras capacidades creativas como la riqueza que son y viendo a nuestros hijos como la esperanza que son y nuestra tarea es educar su ser completo para que puedan enfrentar ese futuro, a propósito quizás nosotros no veamos ese futuro, pero ellos lo verán. Y nuestro trabajo es ayudarles a que saquen provecho de él.

Y es que ... Nada es imposible de imaginar.